관절 통증·기능(WOMAC 등)

무엇을 재는가

무릎·고관절 통증과 일상 동작의 어려움을 점수로 옮기는 설문입니다. 관절 보충제 연구의 주 결과가 거의 전부 이 값입니다.

판정 — 근거 확실 (지표로서)

근거 확실 도구로서는 확립돼 있습니다. 이 지표를 다룰 때의 핵심은 위약 반응의 크기입니다.

관절 통증은 위약군에서도 상당한 개선이 나타나는 대표적인 영역이고, 증상 자체가 시기에 따라 오르내립니다. 그래서 대조군 없이 “먹었더니 좋아졌다”는 관찰은 근거가 되지 못합니다.

판정에서는 위약 대비 차이가 얼마인지, 그리고 그 차이가 사람이 알아챌 만한 폭인지를 함께 봅니다.

숫자를 읽는 법

관절 통증·기능은 기계가 읽는 값이 아니라 설문 점수입니다. WOMAC(0~96, 높을수록 나쁨)과 KOOS(0~100, 높을수록 좋음)는 방향이 반대라 나란히 놓을 때 부호부터 확인해야 합니다.

• 얼마나 줄어야 “나아졌다”인가: 무릎 골관절염 외래환자 기준 통증 VAS -19.9mm(-41%), WOMAC 기능 -9.1(-26%)입니다. 연구마다 문턱값이 갈립니다(WOMAC 통증 7.1~21).
• 위약 반응이 큰 영역입니다. 골관절염은 위약군에서도 통증이 상당히 개선되는 대표 영역이고, 증상 자체가 시기에 따라 오르내립니다. 그래서 대조군 없는 “12주 후 30% 개선”은 위약·자연경과와 구분되지 않습니다. 골관절염 무작위 시험 198건(위약군 193개·16,364명, 무처치 대조군 14개·1,167명)을 모은 메타분석에서 위약군의 통증 개선 효과크기는 0.51 (95% CI 0.46~0.55), 무처치군은 0.03(95% CI -0.13~0.18)이었습니다(확인 2026-09-04). 같은 분석에서 위약 효과는 활성 치료의 효과가 클수록, 기저 통증이 심할수록, 표본이 클수록, 그리고 주사·바늘로 줄 때 커졌습니다 — 「무엇을 받았다는 감각」이 숫자에 들어옵니다.
• 도구 선택이 숫자를 바꿉니다: 짝지은 비교에서 64%가 VAS 쪽이 개입에 유리했고, 메타분석 12건 중 11건에서 VAS 효과가 더 컸습니다.
• 통증과 구조는 어긋납니다: 무릎 MRI에서 반월상연골 파열이 있는 사람의 61%가 지난 한 달 통증이 전혀 없었습니다(991명). 점수 개선이 연골 개선을 뜻하지 않습니다.
• 여기 문턱값들은 전부 골관절염 환자 코호트의 값입니다 — 건강인의 운동 후 뻐근함에 그대로 옮길 근거는 없습니다.