전체 사망(모든 원인)

무엇을 재는가

정해진 기간 동안 어떤 원인으로든 사망한 사람의 비율입니다. 웰니스 영역에서 다루는 결말 중 가장 단단한 값입니다 — 혈액 지표처럼 측정 방법에 따라 달라지지 않고, 설문처럼 응답자에 따라 흔들리지 않으며, 평가자가 눈가림됐는지 따질 필요도 없습니다.

판정 — 근거 확실 (지표로서)

근거 확실 지표로서 다툴 것이 없습니다. 대신 쓰기가 어렵습니다.

사망은 드물게 일어나는 사건이라, 차이를 볼 수 있으려면 참가자가 수만 명이고 추적이 수년에서 수십 년이어야 합니다. 그래서 보충제·생활습관 시험 대부분은 이 값을 볼 힘이 애초에 없습니다. 논문에 사망자 수가 적혀 있다고 해서 그 시험이 사망을 판정한 것은 아닙니다.

숫자를 읽는 법

• 규모가 자격입니다. 종합비타민과 사망을 본 2024년 분석은 39만 명을 중앙값 23.5년 추적해 사망 16만 4,762건을 모았습니다. 미량영양소 전반을 본 2022년 종합은 무작위 시험 884편·88만 명 규모였습니다. 이 자릿수가 되어야 성분별 방향이 갈립니다 — 수백 명 몇 달짜리 시험의 「사망 차이 없음」은 효과가 없다는 뜻이 아니라 볼 수 없었다는 뜻입니다.
• 상대위험만으로는 크기를 모릅니다. 위험비 1.10은 「10% 증가」로 읽히지만, 원래 위험이 1%인 집단에서는 1.1%가 되는 이야기입니다. 절대 인원과 기간을 함께 보지 않으면 같은 숫자가 전혀 다른 무게로 읽힙니다.
• 방향이 반대로 나오는 일도 있습니다. 위 39만 명 분석에서 매일 종합비타민을 먹은 사람의 전체 사망 위험비는 첫 12년 구간에서 1.04(95% CI 1.02~1.07)로, 낮아지기는커녕 소폭 높았습니다. 뒤 15년 구간에서는 1.04(0.99~1.08)로 유의하지 않았습니다.
• 「건강한 사용자」가 결과를 만듭니다. 보충제를 먹는 사람은 대개 식사도 낫고 운동도 더 하고 교육 수준도 높습니다. 관찰 연구에서 보충제가 좋아 보이는 이유의 상당 부분이 여기 있고, 잘 설계된 분석은 이 편향을 보정한 뒤에야 결론을 냅니다.
• 이 숫자가 말할 수 없는 것: 사망이 줄지 않았다는 것과 아무 이득이 없다는 것은 다릅니다. 삶의 질이나 특정 증상은 사망으로 측정되지 않습니다. 반대로 「사망을 줄인다」는 문장은 이 지표로만 확인할 수 있고, 대리 지표(혈압·콜레스테롤·염증 수치)의 개선으로 대신할 수 없습니다.