지연성 근육통(DOMS)

무엇을 재는가

익숙하지 않은 운동 뒤 하루 이틀 지나 나타나는 근육통입니다. 회복을 표방하는 거의 모든 개입이 이 값을 주 결과로 씁니다.

판정 — 근거 확실 (지표로서)

근거 확실 지표로서 확립돼 있지만, 이 분야 연구의 구조적 한계가 여기에 몰려 있습니다.

결과가 자기보고이고 개입은 눈가림이 안 됩니다. 얼음물에 들어갔는지 아닌지를 참가자가 모를 수 없습니다. 그래서 통증 점수의 개선은 기대 효과와 분리하기 어렵습니다.

그리고 통증이 줄었다고 수행이 회복된 것은 아닙니다. 근력·파워 회복을 함께 잰 연구가 더 무겁게 읽힙니다.

숫자를 읽는 법

지연성 근육통은 가만히 있을 때가 아니라 눌러야 나타나는 통증이라, 측정은 「자극을 주고 반응을 받아 적는 것」입니다 — 자극 조건이 곧 측정값입니다.

• 표준 두 갈래: VAS(100mm 선, 정해진 압력·부위로 촉진)와 압통역치(PPT). 같은 사람인데 둘은 어긋납니다 — VAS 정점은 운동 2일 후, PPT 최저는 1일 후였고 변화량 상관은 유의하지 않았습니다(r=-0.20). 어느 지표로 쟀는지에 따라 「근육통이 줄었다」의 결론이 갈릴 수 있습니다.
• 얼마나 변해야 진짜인가: 근육통 전용 최소 유의 변화는 확립돼 있지 않습니다. 통용되는 VAS 12mm(95% CI 9~15)는 응급실 급성 통증 환자에서 나온 값의 외삽입니다. PPT는 부위별 최소 검출 변화가 기저값의 6~10%로 보고됩니다.
• 근손상의 지표가 아닙니다 — 남성 110명에게 편심성 운동을 12·24·60회 시킨 연구에서, 촉진 시 통증은 어떤 손상 지표와도 유의한 상관을 보이지 않았고 나머지 통증 측정도 상관이 약했습니다(r < 0.32). 저자들의 결론은 근육통이 근손상을 반영하는 지표로는 부실하다는 것입니다(확인 2026-09-04). 통증이 줄었다고 회복이 빨라졌다는 뜻도 아닙니다. 이것은 대리도 결과도 아닌 증상 지표입니다.