염증 표지자(CRP)

무엇을 재는가

간에서 만들어지는 급성기 단백질로, 몸에 염증이 있을 때 오릅니다. “만성 염증”을 겨냥한 성분들이 효과의 근거로 가장 자주 드는 값입니다.

판정 — 논쟁 중 (지표로서)

논쟁 중 이 지표를 논쟁 중으로 두는 이유는 염증에 관여한다는 사실과 개인의 염증 상태를 읽을 수 있다는 주장 사이의 간격입니다.

감기·부상·격한 운동만으로도 값이 크게 뜁니다. 그래서 한 번 재서 높다는 것으로 “만성 염증이 있다”고 말할 수 없습니다.

그리고 수치가 내려간 것이 몸이 나아진 것과 같지 않습니다. CRP를 낮추는 것 자체가 목표가 되면, 원인을 그대로 둔 채 표지자만 보는 함정에 빠집니다.

숫자를 읽는 법

• hs-CRP는 다른 검사가 아닙니다 — 같은 단백을 재고 다른 것은 측정 범위입니다 (일반 5mg/L부터, hs는 1mg/L 미만까지). “hs로 쟀으니 더 정확한 수치”는 성립하지 않습니다.
• 급성과 만성을 한 번 측정으로 구분할 수 없습니다: 자극 6시간 뒤부터 올라 48시간 정점, 최대 1만 배까지 치솟습니다. 감기·치과 치료로도 며칠간 높습니다 — 그래서 지침은 최소 2주 간격 2회 측정을, 10mg/L 이상이면 재검을 요구합니다.
• 개인 내 변동이 매우 큽니다. 한 번의 값으로 판단하지 않습니다. 이 문서는 한때 개인 내 변동계수의 구체적 수치를 실었는데, 원출처를 다시 확인하지 못해 수치를 뺐습니다 (확인 2026-09-04). 남는 결론은 그대로입니다 — 지침이 2주 이상 간격의 2회 측정을 요구하는 이유가 변동의 크기이고, 「0.5mg/L 내려갔다」로는 달라졌다고 말할 수 없습니다.
• 인과의 사슬이 끊겨 있습니다. 개인 자료를 모은 멘델 무작위화 분석에서, CRP 농도를 대립유전자당 최대 30%까지 바꾸는 유전 변이들이 관상동맥질환 위험과는 연관되지 않았습니다(확인 2026-09-04). 저자들의 결론 그대로 — CRP 농도 자체가 관상동맥질환의 원인 인자일 가능성은 낮다. 위험 예측에 쓰이는 표지라는 것과 낮추면 병이 준다는 것은 다른 명제입니다.
• 위험 층화 절단점(1/3mg/L)은 진단 기준이 아니고, hs-CRP에 합의된 「정상 범위」는 없습니다.